山岳佛教的苦行僧於8世紀在船上山，融合神道、佛教及萬物有靈的元素，創立了日本特有的複合型宗教——「修驗道」。修行者恪守禁食、遁隱、冥想的清規戒律，奉行禁慾式修行。船上山、三德山、大山，並稱該地區的修驗道「三靈山」（即伯耆三嶺）。14世紀，船上山曾是一場悲壯戰役的舞台。後醍醐天皇被當時執掌政權的鎌倉幕府（1185-1333）流放至隱岐島。隨後，逃至船上山的後醍醐天皇舉兵自立，以區區200餘人對抗幕府3300大軍。儘管勢孤力寡，卻藉助船上山的地勢之利，一舉推翻鎌倉幕府，並於1333年復闢後，實施「建武新政」。然而好景不長，隨著新崛起的武家勢力——足利幕府於1336年接管政權，短暫的建武新政就此告終。武家統治下的幕府時代，一直延續至1868年的明治維新。
船上山東側的懸崖是柱狀節理地質，形成於百萬年前。外形如日本傳統屏風，故而被稱為「屏風岩」。落差約100公尺的「千丈瀑布」（分為雄瀑布和雌瀑布）奔騰於屏風岩之上，壯美震撼，不容錯過。附近的「船上山萬本櫻公園」，會在八重櫻綻放的4月下旬迎來櫻花節。秋季蔚為壯觀的紅葉，也頗負盛名。
