アクティブ・レンジャー日記 [中国四国地区]

火を入れることによって保たれてきた蒜山（ひるぜん）の草原。

田畑の肥料の原料や茅葺屋根の資材を調達する場として、昔から人々の生活に利用されてきました。

今もなお、伝統的な山焼きを続ける地域があります。

　

　

　

●4月10日(日)

蒜山の延助地区が行う山焼き作業に、ボランティアとして参加しました。

地元の方々と、「ささゆりの会」の呼びかけで集まったボランティアと、総勢50名程での作業となりました。

↑ジェットシューター体験（写真中央）　　　　↑竹のたいまつやバーナーを使って火をつけます。

　燃え残りを消したりするのに使います。

　

　

↑徐々に火が燃え広がります。　　　　　　　　　↑遠くにいても炎の熱を感じます！

　　

　

↑草を刈って作る火道(ひみち)や道路が防火帯となって、火入れ予定地以外に火が燃え移るのを防ぎます。

　

　

【火が草原に燃え広がる様子】　

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↑風向きや地形などによって燃え方も様々です。

　危険が伴う火入れは、長年の経験と知識と技術が必要な作業です。

　

　

↑大きな火柱が、炎の威力を物語っています。

　今年も無事に作業を終えることが出来、地元の皆さんもほっと胸をなでおろしていました。

　

　

今は焼野原ですが、すぐに草木が芽をだして山は鮮やかな緑色に包まれます。

山焼きを行わなければ、草原はやがて森へと姿を変えていきます。

毎年のこの作業によって、爽やかな草原の風景が保たれているのですね。

　

この場所に生息・生育する動植物の中には、草原環境でしか見られない貴重な種類もいます。

生活環境が変わり、草原を活用することが少なくなった今、山焼きの範囲も少なくなってきています。

1000年も続いてきたこの風景を、これからも守っていきたいですね。

　

↑ショウジョウバカマが花を咲かせていました。