宍道湖は冬鳥の姿もすっかり少なくなりました。
野鳥の鳥インフルエンザも3月初旬から発見されておらず6月１日をもって警戒レベルが通常時に引き下げられました。
毎冬おこなっている月3回の宍道湖の渡り鳥のカウントと巡視も、5月をもって終了しました。


初冬　鴨たちがこんなに群れていました

振り返ればこの冬は大変なシーズンでした。
島根県で養鶏所での鳥インフルエンザが昨年最初に発生。野鳥の鳥インフルエンザ警戒レベル引き上げ。周りの方々も初めての事態。
就任1年目の私は現場の最先端でとにかく“やる”しかありませんでした。
その大変な冬をなんとか乗り切り、2年目をむかえることができているわけですが。

この冬沢山の死亡した野鳥を回収しました。
無残に喰われたもの、外傷もなく綺麗なもの、冬の寒さの中まだわずかに温かさが残るもの、吐き気をするような腐敗臭のするもの。
死ぬ直前でバタバタともがく鳥を捕まえて袋に入れた事もありました。
（私もこんな事はしたくはありませんが、鳥インフルエンザの疑いのある死を目前にしている野鳥を、みすみす見逃すわけにはいかないためやむを得ない処置です。）
そんな鳥たちを回収していて色々と感じる事がありました。




厳重に手袋やマスクをして消毒もおこない、自分自身の為にも感染対策をおこないますが、感情としては鳥インフルエンザ以上に、死体に触っていると言う事の方が神経質にさせていたように思います。
なぜ私は死体に触るのが嫌なのか。理由は色々ありますが、一つには死に対するマイナスイメージ、自分自身が死にたくない、死への恐怖と言った思いがそう感じさせているのかと思います。　
大抵は無残に喰われています。それはすなわち彼らの死が他の生き物たちの命を繋いでいると言うことです。
それを違った方向から見ると、私もわずか1／3日生きながらえるために他の生き物の命を奪って生きているのです。
そう考えた時「私はこいつらみたいに潔く死ねるだろうか」と思いました。

冬の水鳥たちは北西の風雪の中、荒れる波を被りながら必死に耐えています。精一杯生きようとしています。
なのに「潔く」と感じたのです。
そして私の中では精一杯生きる事と、潔く死ぬ事が矛盾しないで自分の中に入って来ました。
理屈では説明できませんが。
今日も宍道湖は穏やかで、水鳥たちが羽を休め、シジミ漁の船が幾艘も出ていました。


穏やかな風景　鳥インフルエンザで騒いでいるのがウソのように思えました

「ミャーミャー」ウミネコたちの鳴き声が響き渡ります。
ここは国立公園島根半島地域の西端、日御碕（ひのみさき）です。
ここには不思議な島があります。
その名は経島。「ふみしま」と読みます。

経島は岸からすぐそこ　展望台からよく見えます

草木１本生えない（と思えるくらいの）岩の塊の小島なのですが、ここに大量のウミネコたちが巣を作っているのです。
ちょっとカメラをよせて見ましょう。

写真をクリックして拡大して見てください
白い点々は全てウミネコです。
この不思議な島は国の天然記念物にもなっています。
今日はこの島を定点撮影にやってきました。
今年は非常に早く梅雨入りし、ここのところ雨続きでしたが、撮影を始めたらば陽が差してきましたよ。
これは日頃の行いのおかげか。

よく見ると灰色のヒナたちがあちこちにいます。だいぶ大きくなっています。
また岩にどっしりと腰をおろしたままの成鳥がいます。
これは卵を抱いている親鳥です。
今年は春が寒かったため、遅く産んだ者もいて成長のバラツキが大きいようです。

これも写真をクリックして拡大して見てください
黒っぽく見えるのがヒナです　わかりますか？

島の近くに店を出す蒲生さんが色々と教えてくれました。
「これだけのウミネコがいるのに島が糞で汚れていないでしょ。」
確かにそうですね。
これはウミネコたちが島に糞をしないようにし、また糞をつまんで捨てているからだそうです。
子どもたちを育てる場所だから衛生面で気を使っているのです。
人間の親と同じですね。
極寒の北西の風を耐え忍び、今島は新しい命ににぎわいを見せています。


日御碕は柱状節理の海岸、白い灯台、松林が美しい岬です

雨が続くと思ったら、とうとう梅雨入りしましたね。
今年は例年よりも10日程早いそう。
その分、夏が早く始まるのでしょうか。

その梅雨入りの前に、香川県西部にある観音寺市・有明浜に行ってきました。
ここは遠浅で海水透明度が高い浜辺として、夏には県内1、2を争うほどの人気海水浴場。マテ貝が獲れる場所としても結構知られています。干潮時、マテ貝の穴に塩をパラっと入れると、ニュッと出てきますよ。

さて、今回の目当ては海浜植物の状況。
有明浜は県内屈指の海浜植物の群生地として、保全対象となっています。
春先から花が咲いていくのですが、今は一体どんな開花状況になっているのでしょうか？
寛永通宝の銭形砂地から少し浜辺に行くと・・


一面ハマゴウが。
北のハマナスに対してハマゴウは南の代表海浜植物。

7月になると、青紫色の花が咲きます。
ハマゴウは砂を這うように伸びていますが、大きくなると木状になり、足元や服を引っ掛けやすくなるのでご注意を。

その中を見ていくと・・・



浜を奥に進むと、人があまり来ないのか植物はどんどん増えていきます。
そして、白い小さな花が一面に。


この巡視日までは、殆ど雨が降らなかったせいか、もしくはそろそろ終わりの時期なのか花弁が少し茶色くなっていました。
ハマゴウの葉もしかり。
この日、まだ5月半ばだというのに半袖でも暑かった。。
ですが、その暑さのおかげか夏に見せる花も咲いていました。
↑にもある、ハマヒルガオ。
そしてハマダイコンはもう長角果を付けていました。

さらに進むと・・・あれ、なんだか見たことあるような色の花が・・・

ん？　まさか・・・

オオキンケイギクだ。。

切る道具なんも持ってない。。。しまった。。
広がらない内に切らなきゃ。。地下茎も取らなきゃ。

というのも、オオキンケイギク（大金鶏菊）は北アメリカ原産で元々日本にはいなかった植物。明治中期に観賞用や緑化目的で持ち込まれたのですが、野外に定着してしまい、どんどん日本の在来植物のいきる場所を奪っていきました。その結果、在来生物に悪影響を及ぼす【特定外来生物】に指定されました。
今の時期、あちらこちらの高速道路や河川沿いにオレンジの花がたくさん咲いているのが見られます。

しかし、なぜこんなに増えるのか？
それは除去しても土中に残った種子が発芽し、永続的に再繁茂する「土壌シードバンク」システムでハンパなく増える。
もうひとつは、花がキレイだからと持ち帰りその移動中や飾った場所によっては種が飛散したり、庭に植えてしまったりして範囲を広げてしまうケースも。
実際、他県ではオオキンケイギクが繁茂し、在来の河川植物がいきる場所を奪われ、減少・消失させてしまった事例も。
絶滅してしまったら、生き返らせることはできません。

香川県内でこれだけ海浜植物が見られる浜はそうありません。
この白砂青松の美しい浜、可憐な花を咲かせる植物を将来残していくためにも、外来生物の予防三原則
【入れない・捨てない・拡げない】を知ってほしい。

ですが、外来生物を入れた原因は人間にもあります。
外来生物だけが悪者ではないことも十分知っておく必要があります。

環境省HP　外来生物法について↓↓
http://www.env.go.jp/nature/intro/index.html

6月の4日、5日に大山では夏山開き祭が行われます。
それに先駆け5月25日に鳥取県や大山町などの関係機関による
大山の登山道の整備が行われました。
今回登山道の整備を行ったのは大山夏山登山道、行者登山道と
ユートピア避難小屋までの登山道、通称ユートピア登山道です。
当所も夏山・行者組、ユートピア組の2手に分かれ
それぞれの登山道を整備してきました。


◎ゆるんだ階段の杭を打ち込んだり

◎注意看板をつけたり

◎登山道にかかっていた倒木を除去したり


◎ユートピア登山道は過去の地震の影響で崩壊が進んでいます。歩行には十分な注意を！

ユートピア登山道は夏山登山道より健脚者向けのコースです。
危険箇所にはロープが張ってありますが
ロープを頼りにしすぎて、体重をかけるなどの行為は事故の元です。
一歩一歩安全を確認し、ロープに頼りすぎないよう登山を楽しんでください。

整備の最中、ヤマブキやダイセンキスミレ、ダイセンミツバツツジなどの花を見ることができました。
5日の夏山開き山頂祭はちょうどイワカガミの最盛期になりそうです。


◎ダイセンキスミレの花

登山道も整備され、あとは夏山開きを待つのみ。
4日の前夜祭はたいまつ行列や僧兵太鼓などのイベントも盛りだくさん、
5日の山頂祭も大山が一番人で賑わう日です。
みなさんもぜひ来てくださいね！